”Lappeenrannan alakouluun heijastui vielä 1950-luvulla kansalaissodan pitkä varjo. Jako punaisten ja valkoisten kakaroihin oli kovin sitkeässä.
Kouluruokailusta tuli suurin tasa-arvoistava tekijä. Siellä me punaisten ja valkoisten jälkeläiset istuimme yhdessä, vaikka perheiden kesken saattoi olla eripuraa ja vihanpitoa. Siitä opin, että pienillä asioilla voi vaikuttaa eriarvoisuuden vähenemiseen.
Ensimmäisinä kouluvuosinani myös kirjasto muovasi maailmankuvaani ja rohkaisi minua tavoittelemaan uusia maailmoja. Kirjastotätien läsnäolo auttoi ikuiseen aikuisen nälkään, jota minun ikäpolvessani koki moni. Olin myös ylpeä siitä, että minulla oli joku paikka, johon mennä pystypäin, kun varakkaammat ystäväni lähtivät vaikkapa paikalliseen kahvilaan tai baariin.”
Irja Askola, 64, Helsingin piispa
Irja Askola ja sosiaaliturva
1940-luku: invalidihuoltolaki, sotilasvammalaki ja lapsilisä
- 1952 synnyn Lappeenrannassa
1960-luku: sairausvakuutuslaki ja äitiyspäiväraha
- 1961 isäni kuolee yllättäen
1970-luku: asumistuki lapsiperheille ja kunnallinen päivähoito
- 1971 aloitan teologian opiskelun Helsingin yliopistossa
1980-luku: sosiaalihuoltolaki, lastensuojelulaki, kotihoidon tuki, vammaispalvelulaki
- 1988 minut vihitään papiksi
1990-luku: laki sote-suunnittelusta, sosiaalipolitiikka hallitusohjelmaan
- 1991–1999 Euroopan kirkkojen konferenssissa Genevessä
2000-luku: aktiivisen sosiaalipolitiikan aika
- 2010 aloitan virassani Suomen ensimmäisenä naispiispana
- 1.11.2017 jään eläkkeelle